「魔女狩り」と聞くと、「大勢の罪のない女性が殺された」とか、「宗教的な大量虐殺が行われた」というイメージがありませんか？なんだか、すごく暗くて悲しくて、社会全体が存在しない何かに怯えているような…。…いえいえ。実は魔女狩りは、庶民の娯楽だったのです。

ジャンヌ・ダルクの戦友と呼ばれた諸侯の中でも「救国の英雄」とまで呼ばれるほどの活躍を認められたジル・ド・レ。 以前の記事でもジャンヌ・ダルクの戦友として紹介しましたが、同時代の貴族において、ジル・ドレほどジャンヌ・ダルクを失った影響を受けた人物は居ないのではないか？

ジャンヌ・ダルクといえば、「フランスの歴史的・国民的なヒロイン」「フランス軍に勝利をもたらした戦場の女神」「19歳で処刑された悲劇の女性」という、偉人という以上に、悲しいイメージが感じられませんか？死後に聖人と認められた彼女の人生は、おそらく歴史上のどの偉人よりも壮絶です。

オルレアンを解放したジャンヌ・ダルクは、当初からの声の指示であった「シャルル7世のランスでの戴冠式」を目指します。 オルレアン解放戦で敗北したイングランド軍はロワール川を中心とした各拠点に逃げ込んでいました。解放の勢いは止まらずにフランス軍はこれらの残党を次々と攻め落とし、イングランド軍を追い込んでいきます。

シャルル7世との対面を果たし、その後の異端審問でもジャンヌ・ダルクを本物の神の声を聞いた少女だと判断したシャルル7世とアルマニャック派の貴族達は運命の戦場となるオルレアンへ彼女を送り出すことを決断します。

ジャンヌ・ダルクは英仏百年戦争の後期に登場したフランスの英雄であり、軍人、敬虔なカトリック教徒、そして悲劇のヒロインでもあった女性です。 現在でも多くの人々に信奉されており、カトリックでは聖人とも認定されているにも関わらず、実際にジャンヌ・ダルクが歴史の表舞台で活躍したのは約2年ほどでした。