レオナルド・ダ・ヴィンチといえば「モナ・リザ」「最後の晩餐」「岩窟の聖母」といった世界的に有名な絵画を描いた「画家」として有名ですよね。しかし実は、他の分野でも大活躍していたのです。彼は「万能の天才」と呼ばれ、それこそ目に見えるあらゆる物事に興味を持ち、類まれなる才能を発揮して様々な偉業を成し遂げています。

『モナ・リザ』は知ってる。『最後の晩餐』も知ってる。でも、何が凄いか分からない。こういう方、少なくないと思います。絵画ってものすごくハードルが高くて、なんかいろいろ知ってないと楽しめない感じ…。しかし、「なんとなく」で絵画の魅力を知らないのは、非常にもったいない！

手稿とは、天才画家レオナルド・ダ・ヴィンチが遺したメモのこと。ダ・ヴィンチは、いわゆるメモ魔でした。当時はスマートフォンなんてありませんから、パッと思いついたことをすぐつぶやいたりできないわけです。「人間観察」「自然観察」「様々なアイデア」「日々思いついたこと」「その瞬間感じたこと」とにかくなんでもメモに残す人でした。

「魔女狩り」と聞くと、「大勢の罪のない女性が殺された」とか、「宗教的な大量虐殺が行われた」というイメージがありませんか？なんだか、すごく暗くて悲しくて、社会全体が存在しない何かに怯えているような…。…いえいえ。実は魔女狩りは、庶民の娯楽だったのです。

「ウィトルウィウス的人体図」と聞いてパッと図が思いつく人は、なかなかの知識をお持ちですね。そうでない人も、絵を見れば一発でそれと分かります。ウィトルウィウス的人体図は様々な芸術家が描いていますが、最も有名なものが、レオナルド・ダ・ヴィンチが描いたもの。

ジャンヌ・ダルクといえば、「フランスの歴史的・国民的なヒロイン」「フランス軍に勝利をもたらした戦場の女神」「19歳で処刑された悲劇の女性」という、偉人という以上に、悲しいイメージが感じられませんか？死後に聖人と認められた彼女の人生は、おそらく歴史上のどの偉人よりも壮絶です。

「宇宙人」「火星人」「人間の振りをするのが非常にうまい、悪魔」などと、いい意味で(？)散々な言われようをされている、圧倒的な頭脳を持つ人物「ジョン・フォン・ノイマン」。数学者でありながら、天才的な頭脳と応用力で、他分野でも数々の業績をあげた「人類史上最高の天才」と称される人物です。

誰もが名前を知っていて、絵を見ればすぐ「ピカソだ」って分かる。だけど、その絵がなぜ凄いのか、まったく分からない。世界的な知名度がありながら意味不明、という矛盾をもつ画家「パブロ・ピカソ」。「小学生でも描けそうな絵」と言われているピカソの、一体何が凄いのか？

「世界一有名な絵画といえば？」と世界中の人に質問したら、おそらく返ってくる答えは『モナ・リザ』でしょう。なんせ「世界でもっとも知られた、もっとも見られた、もっとも書かれた、もっとも歌われた、もっともパロディ作品が作られた美術作品」といわれているくらいです。

レオナルド・ダ・ヴィンチといえば、「モナ・リザ」や「最後の晩餐」といった絵画が有名ですよね。一般的には、画家として知られている人物です。たしかに"最も"有名な功績は、人類史上最も有名な絵画を描いたこと。しかし、ダ・ヴィンチが持っていた才能は、画家のそれだけではないのです。