魔女狩りという中世ヨーロッパに実在した虐殺の歴史

中世ヨーロッパで現実に行われた虐殺の歴史の1つに「魔女狩り」というものがあります。

おそらく、皆さんも1度は聞いたことがあると思いますが、「多くの女性が魔女狩りによって亡くなった」というくらいの認識ではないでしょうか？

教科書などにおいても、こういった歴史的な事件を習うことはあると思いますが、その原因や詳細については知らない方も多いと思います。

今回は現実に中世ヨーロッパで起きた悲劇的な虐殺の歴史である「魔女狩り」について紹介していこうと思います。

中世を襲った魔女狩りとは？

画像引用元：魔女狩り

魔女狩りとは当時の中世ヨーロッパにおいて「異端審問」と呼ばれた、ローマ・カトリック教会のキリスト教における「悪魔崇拝」や「魔術の使用」に対して、信仰を守っていないことを裁判によって照明した上で、様々な方法によって魔女と認定した人間を実質的に「殺害」するという一通りの流れが広範囲において広まった出来事でした。

もっとも最初の異端審問は12世紀頃だと言われていますが、近年の研究者の中には「異端審問と魔女裁判は別物であった」という意見もあります。

根本的に魔女という存在を当時の人達が信じていたかというと、実はここにも大きく分かれる意見がありました。

15世紀から本格的に魔女を裁判にかけることが主流になった「魔女狩り」というある種の迫害は、その後16世紀に最盛期を迎えることになります。

魔女狩りの原因には宗教、民衆、知識人、多くの要因が絡んでいたとされていますが、原因とされている出来事や、時代背景は確かに存在したのです。

15世の中世ヨーロッパでは、死の病と呼ばれた黒死病の「ペスト」の蔓延、農作物の不作、当時の医学で解明出来なかった、その他の病気、そして数多くの戦争が起こっており、集団的ヒステリーであった可能性も指摘されていますが、まずは魔女狩りの火付け役になったとされる『魔女に与える鉄槌』という、ドミニコ会士の異端審問官であったハインリヒ・クラーマーが著作したと言われている15世紀に書かれた魔女について示された論文があります。

魔女狩りを加速させた「魔女に与える鉄槌」

多くの地域で、魔女狩りが加速した要因の一つに挙げられるのが「魔女の鉄槌」と呼ばれる魔女を判断するための方法が書かれた書物でした。（1486年出版）

この本が書かれた最大の目的は当時議論を呼んでいた「魔術」という存在を否定する人々に対しての反論と、魔女の特徴や診断方法などを世に知らしめる目的があったと言われています。

この書物の主な作成者であったハインリヒ・クラーマーという人物は、1484年から1500年頃において、実質的に教会から魔女を判断して裁判する許可をローマ・カトリック教皇から許されていた人物でもありました。当時のカトリック教皇はインノケンティウス8世という人物でしたが、クラーマーは自身の著作に対して直接的な魔女狩りの許可を求め、インノケンティウス8世はこれに対して「このうえない熱情をもって願わくば」という回勅の中で答えを出します。

この答えを正当な理由として、1485年には追加で教皇から3通の認定書を得てティロル伯の領内に入り本格的な魔女狩りを始めることになります。

ここでのクラーマーの手法は当時の法的な観点からも逸脱であったことから、市民や貴族、聖職者の間でも反発の声が上がっていたとされています。

しかし、前述した教皇の回勅を上手く利用したクラーマーと教皇自身が「魔女」という異端の弾圧の有効性を認めていた事実から、本格的な魔女狩りはこれら一連の流れによって各地に広がってしまうのです。

魔女という迫害に否定的だったヨーハン・ヴァイヤー

魔女狩りの夜明けになった1484年頃から、カトリックの後押しもあり、各地で魔女狩りは進んでいき、多くの罪のない人々も犠牲者になっていきました。

しかし、1563年になり、ヨーハン・ヴァイヤーという人物は『悪霊の幻惑について』という著作において、それまでの魔女狩り支持者のバイブルにもなっていた「魔女の鉄槌」に対して根拠のないものだとして激しく非難しました。

ですが、この「悪霊の幻覚」という著作で示されたのは、「魔女狩りは悪魔の誘惑によるものであり責任は悪魔にある」という論理であった為、悪魔の存在などを科学的に否定したものではなかったのです。

つまり、魔女の鉄槌によって示された不当な見解は否定する一方で、カトリックを逸脱した人物や魔女狩りに囚われてしまった人々への配慮も行われており反響も大きく魔女という線引に対しての慎重さを求めさせる結果につながった為、魔女狩りを行う地方を減らすのではなく、逆にこの著作が世に出た後に魔女狩りは最盛期を迎えることになりました。