2007年8月20日のこと。
カナダのジェデダイア島という島で1人の少女が浜辺に打ち付けられた1つのスニーカーを発見しました。
片方しかなかったその大きなスニーカーをよくよく見ると、靴下が残っており、さらに人間の片足首が残っていたのです。
この不気味な出来事を皮切りに、この周囲一帯にはいくつかの遺体と思わしき足首が流れ着くようになりました。
不思議なことに、この周囲に流れ着く足首は共通点があり、必ずスニーカーを履いた足であったそうです。
今回はこの足首の漂う海と呼ばれる海域と、そこで起こった不気味な出来事について紹介します。
この足首が流れ着いた海域はサリッシュ海と呼ばれる北米地域一帯に広がる海のことです。
いわゆる内海になっており、外側の海ではありません。
アメリカのバンクーバーやカナダに広がるこの海域は、2007年の8月を皮切りに2014年の5月までに10以上の足首が漂着しており、この奇怪な現象は現地の人々に様々な不安と憶測を呼ぶ事態になりました。
最初に発見されたジェデダイア島でしたが、それから3週間経った頃には付近にあるガブリオラ島で2つ目の足首が発見されました。
この後も足首発見の報告は、サリッシュ海の近郊で続き、カナダのブリティッシュコロンビア沿岸だけでも10個以上、アメリカのワシントン沿岸では4個の足首が発見されています。
全ての足首に共通するには、唯一「スニーカー」を履いているという事だけ。
一体、この海域には何が起こっていたのでしょうか？
また、スニーカーの足首の持ち主とは一体誰であったのでしょうか？
当初は多くの憶測を呼んだ流れ着く足首でしたが、いくつかのポイントは科学的に解明されたそうです。
いわゆる水死体になった人間の体の中で、足首は比較的脆いポイントであることが指摘されており、水死体の足首が無くなることはそこまで珍しい現象ではないそうです。
加えて、共通点となったスニーカーによって一定の浮力を得た足首が流れ着いているという結論が出ているようです。
また、流れ着いているスニーカーのほとんどが2004年以前に生存されているものであることも確認されたことから、流れ着いた足首はスマトラ沖地震の津波の被害者のものではないか？という仮説が立てられました。
スマトラ沖地震は日本でも大きく報道されたことから、詳細を知っている人も多いでしょう。
2004年12月26日に発生した、マグニチュード9.1という超大型の地震でした。地震そのものの被害よりも叫ばれたのは、この地震によって発生した津波の被害です。
インド洋沿岸を襲った津波は、最大で34メートルの高さに達したとも言われており、平均しても10メートルの津波が数回沿岸部を襲っています。
この地震による被害者とされている人数は、2005年12月20日までに20万人以上とされており、近年では最悪の災害の1つとして知られています。
インドネシア周辺では、津波の危機管理や経験がほとんどなかった事から被害者が多くなったとの見解が国連から指摘されています。
結果的に現在までに流れ着いた足首のいくつかは、自殺者であったり事故の犠牲者であったりと身元が確認されたものもあります。
中には1987年頃だと推定されるものもあるなど、全容解明には至っていません。
また、都市伝説的に語られているものには、犯罪に巻き込まれた犠牲者のものである説や、人身売買、マフィアの関与説などもあがっています。
どのようなルートを辿って、遺体の足首だけがこの海域に流れ着いたのかは不明ですが、サリッシュ海の位置関係を考えると事故や災害以外にも原因がありそうな気がしてゾッとしてしまいますね…。
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